「耐力」往往被稱為「體能」的表現，事關「耐力」是影響運動員能否持續運動的關鍵元素。但是，「心肺耐力」和「肌耐力」的定義雖然不少人都分得清，但在實際訓練以致設計訓練目標時，往往卻把兩者混淆，因此必須要理清兩者的分別以及訓練時的針對手法是如何操作。
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心肺耐力
心肺耐力（Cardiorespiratory Endurance），主要針對的是心臟與肺部的循環系統與呼吸系統功能，也是常稱的「心肺功能」。
心臟負責令身體的血液流動，把有用的營養和氧氣帶到全身，和收集無用的廢物回流並排出，這個過程稱為「體循環」。心臟透過與肺部的循環把血由無氧轉為有氧，再回流心臟以準備供應全身，這個過程稱為「肺循環」。
然而，身體能量系統當中，只有氧化系統需要依靠大量氧氣運作，因此，當運動的目標是高強度輸出時，氧化系統的力量是不足以應付的。此也解釋了心肺功能再好，也無法在爆發力運動中表現出來。
肌耐力
肌耐力（Muscular Endurance）即指肌肉維持「力量」輸出（肌肉收縮）的「時間」和「重覆次數」，在相同的重量下，「維持」的時間越長或「重覆」的次數越多，也代表肌耐力的表現越好。
在能量系統當中，要維持最高力量的輸出，主要依賴於無氧系統（磷酸原系統）與氧化代謝系統（醣酵解系統），而這兩者所能維持的時間極短，那麼可以如何提升肌耐力呢？
肌耐力的三個影響要素：「力量」、「時間」、「次數」
提升力量
首先，影響無氧能量系統的持續供應時間，基本上是不可能實現的，也就是說，不論任何人透過任何訓練，持續最高力量的輸出時間也不可能超過45秒。
所以，其中一個思考方向，是令所需要應付的力量，不是經由無氧能量系統應付。舉例，如果平時出盡全力只能舉起十公斤，那就令十公斤變成不用出盡全力。
因此，提升最大肌力便能使原本只能維持45秒的力量，變成可以維持較長時間的力量。
提升重覆次數
當力量有效提升後，使可針對最高重覆次數的量提升，以使一個動作可以重覆的次數增加，提升肌耐力的表現。
一個動作之所以無法再重覆運動，也就是另一種「力竭」的表現。在長時間的重覆運動中，氧化代謝系統與有氧能量系統會持續交替提供力量，而影響兩個系統轉換能量效率的，正是粒線體。
粒線體
粒線體（Mitochondria）的本體是甚麼足以以一本書去描敘。而粒線體本身在身體運作的功能繁多，其中包括修復身體，以及把氧氣和葡萄糖等元素轉化成為三磷酸腺苷（ATP）從而維持身體可以運動。
身體需要產生動作，便需要消耗的ATP，引述美國肌力及體能協會（NSCA）指出，在一分子的血糖總共可產出38 個ATP，而當中由粒線體所產生的ATP佔了三十個。由此可見，粒線體的數量會直接影響了身體對於提供能量的持續性。
針對粒線體的訓練，可以以兩個方向思考：
1）增加粒線體數量
粒線體位於肌肉當中，當肌肉的呎吋增加，理論上便令粒線體可以生長的空間增加。不過，單純地把肌肉變大並不會誘使粒線體複製更多的粒線體。如果是透過低重覆次數的阻力訓練，雖然有效令肌肥大，但是由於所需使用的能量仍然維持在無氧能量系統的區間，也就是說，粒線體在這部份仍然無需參與，換言之就是外來刺激不足，無法誘使身體產生向上升適應。
但是，如果以高重覆次數的阻力訓練，而這種阻力是能夠逼使肌肉需要完全用盡三種能量系統參與，則能有效令粒線體警覺覺得需要複雜更多粒線體來應付運動需求。
單純的高重覆次數，而阻力不足的話，應即代表是運動強度不足，便無法刺激肌肉內所有纖維（特別是IIx型肌纖維），也就是無法出現肌肥大的效果。
由於粒線體的工作是轉換ATP，加速轉換的過程也是令能量系統持續運作的關鍵元素。透過帶氧訓練或間歇訓練，便能促使粒線體加快把原料轉換成ATP的速度
2）提升粒線體的效率
帶氧訓練能夠促使身體適應持續地要快速把血液與氧氣交換，以維持有氧能量系統能夠長時間運作。特別在長時間的低強度訓練當中，身體會逐漸提升左心室的容量，以使每次輸血的血量可以增加，也就是相對地令每次心跳可以傳送到身體的血液增加。
而阻力訓練與間歇訓練的目的，是令心臟需要在更短的時間內把血液傳送到目標位置（四肢），因此，在未適當高強度訓練的情況下，一般受訓者的心跳會急速加快，原因正是為了使血液更快到達目標位置。而阻力訓練和間歇訓練便是針對提升心臟的收縮強度，使每次心跳的血液可以以更短的時間和更小的收縮次數到達目標位置。